Este 9 de octubre de 2026, el pianista cubano Chucho Vald\u00e9scelebra su cumplea\u00f1os n\u00famero 85. Dionisio Jes\u00fas Vald\u00e9s Rodr\u00edguez, naci\u00f3 el 9 de octubre de 1941 en la provincia de Mayabeque y creci\u00f3 para convertirse en el m\u00fasico cubano vivo m\u00e1s importante del siglo XX y de lo que va del XXI.<\/p>\n
En 2026 celebra 85 a\u00f1os de vida y 70 a\u00f1os de carrera con conciertos especiales y nuevos proyectos musicales que demuestran que su relaci\u00f3n con el piano no tiene intenci\u00f3n de terminar.<\/p>\n
La historia de Chucho Vald\u00e9s empieza antes de que \u00e9l pudiera recordarla. Con tres a\u00f1os ya le sacaba al piano con un \u00fanico dedo la melod\u00eda de La vaca lechera. Su padre, el gran Bebo Vald\u00e9s, pianista, compositor, arreglista y director de orquesta, lo vio y dijo: \u00abEse ni\u00f1o viene con luz\u00bb.<\/p>\n
No exager\u00f3. Bebo fue el primer maestro de Chucho, quien tambi\u00e9n estudi\u00f3 con Zenaida Romeu y Rosario Franco. A los seis a\u00f1os aprendi\u00f3 solfeo con Oscar Boufartique. A los diecis\u00e9is ya era pianista de la orquesta de su padre y debutaba profesionalmente en un mundo donde su apellido pesaba, pero donde \u00e9l tendr\u00eda que demostrar que pod\u00eda con su propio nombre.<\/p>\n
A los diecis\u00e9is tambi\u00e9n cre\u00f3 su primer tr\u00edo de jazz. A los dieciocho hab\u00eda grabado dos discos con RCA Victor. Nadie en su entorno dudaba de que algo extraordinario estaba ocurriendo.<\/p>\n
En 1961, Chucho comenz\u00f3 a presentarse en el bar Elegante del Hotel Riviera de La Habana. Entre 1963 y 1967 fue pianista de la orquesta del Teatro Musical de La Habana. En 1965 se integr\u00f3 en la orquesta de Elio Rev\u00e9. En 1967 fue cofundador de la Orquesta Cubana de M\u00fasica Moderna.<\/p>\n
Pero la obra que lo definir\u00eda para la historia lleg\u00f3 en 1973. Junto al saxofonista Paquito D’Rivera, el guitarrista Carlos Emilio y el bajista Carlos del Puerto, Chucho Vald\u00e9s fund\u00f3 Irakere. La banda redefini\u00f3 el jazz latino fusionando la tradici\u00f3n del son cubano con la armon\u00eda del jazz norteamericano, las percusiones de la m\u00fasica afrocubana y una vocaci\u00f3n de experimentaci\u00f3n que no ten\u00eda precedente en la m\u00fasica popular cubana.<\/p>\n
Irakere gan\u00f3 un Grammy en 1980, el primero obtenido por un grupo cubano residente en la Isla despu\u00e9s de 1959. Michael Green, presidente de la National Academy of Recording Arts and Sciences, viaj\u00f3 a Cuba para entregar personalmente el galard\u00f3n que por cuestiones pol\u00edticas nunca hab\u00eda llegado a sus manos. La escena resum\u00eda el peso cultural de lo que Irakere representaba: una banda que el mundo del jazz ya no pod\u00eda ignorar.<\/p>\n
La agrupaci\u00f3n se mantuvo activa hasta 2005. En ese tiempo grab\u00f3 m\u00e1s de 40 \u00e1lbumes originales y acumul\u00f3 dos nominaciones Grammy adicionales. Fue con Irakere que Chucho compuso y grab\u00f3 la Misa Negra, una suite en cuatro movimientos para banda de jazz, percusi\u00f3n afrocubana y voces, que se convirti\u00f3 en la primera suite de jazz afrocubano de su historia.<\/p>\n
Chucho Vald\u00e9s nunca dependi\u00f3 de Irakere para brillar. Su carrera solista corre paralela a la de la banda como un r\u00edo que no necesita tributario. Ha grabado m\u00e1s de 90 discos como solista y colaborado en m\u00e1s de 50.<\/p>\n
Su palmar\u00e9s de Grammy es uno de los m\u00e1s extensos entre los m\u00fasicos cubanos. Los Grammy Latinos tambi\u00e9n engrosaron su expediente. En 2020 recibi\u00f3 el Lifetime Achievement Award de la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabaci\u00f3n, el reconocimiento m\u00e1s alto de esa instituci\u00f3n. Fue tambi\u00e9n incluido en el Sal\u00f3n de la Fama de los Compositores Latinos.<\/p>\n
En Cuba recibi\u00f3 el Premio Nacional de M\u00fasica en 1999, la distinci\u00f3n m\u00e1s importante del sistema cultural cubano para un m\u00fasico.<\/p>\n
Una de las historias m\u00e1s hermosas de la familia musical cubana tiene apellido Vald\u00e9s. Bebo Vald\u00e9s fue uno de los pianistas m\u00e1s importantes de Cuba y Am\u00e9rica Latina en el siglo XX. Chucho Vald\u00e9s es el pianista cubano m\u00e1s reconocido internacionalmente de su generaci\u00f3n. Y Chuchito Vald\u00e9s, su hijo, sigue el camino con una carrera que lleva d\u00e9cadas construyendo su propio espacio.<\/p>\n
Bebo y Chucho tocaron juntos ocasionalmente hasta la muerte del primero en 2013. El \u00e1lbum que grabaron juntos, Juntos Para Siempre, gan\u00f3 el Grammy de Mejor \u00c1lbum de Jazz Latino en 2010. Es uno de los documentos musicales m\u00e1s emocionantes de la historia de la m\u00fasica cubana: dos generaciones de la misma familia, dos formas distintas de abordar el piano, una misma sangre.<\/p>\n
El New York Times describi\u00f3 a Chucho Vald\u00e9s como \u00abun astuto equilibrio entre deliberaci\u00f3n estadista y entusiasmo juvenil\u00bb. Es quiz\u00e1s la definici\u00f3n m\u00e1s precisa que nadie haya formulado de lo que hace este pianista cada vez que se sienta al teclado.<\/p>\n
En 2026, Chucho Vald\u00e9s celebra sus 85 a\u00f1os con conciertos especiales y nuevos proyectos musicales. La energ\u00eda con la que sigue trabajando desmiente cualquier expectativa de que un m\u00fasico de esa edad deber\u00eda estar pensando en retirarse. Chucho lleva d\u00e9cadas demostrando que el piano no es su profesi\u00f3n. Es su forma de estar en el mundo.<\/p>\n
Feliz cumplea\u00f1os, maestro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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