Celebramos el cumpleaños de la actriz cubana Odalys Fuentes
La actriz, exmodelo y figura de la radio, la televisión y el cine cubanos nació el 10 de julio de 1938 en Jarahueca, municipio de Yaguajay, Sancti Spíritus.
Este 10 de julio de 2026 cumple 88 años, con una vida marcada por la superación, la publicidad, los dramatizados y el cariño del público.
Celia Odalys Fuentes Armas, su nombre completo, no comenzó en los estudios de televisión. Su historia empezó en un entorno humilde y tomó rumbo cuando decidió trasladarse a La Habana en busca de mejores oportunidades.
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De Jarahueca a La Habana: los primeros años de Odalys Fuentes
Odalys Fuentes creció en Jarahueca, Sancti Spíritus, en una familia de escasos recursos. Siendo muy joven tomó la decisión de viajar a La Habana para buscar un futuro distinto.
Antes de acercarse al arte, trabajó como cuidadora de niños, cocinera, lavandera y empleada doméstica. Poco después encontró en el periódico Prensa Libre un anuncio para seleccionar a la joven que acompañaría al cantante chileno Lucho Gatica durante su visita a Cuba.
En la prueba participaban cerca de 200 aspirantes, pero Gaspar Pumarejo, empresario relacionado con la transmisión televisiva del espectáculo, reparó en ella.
Las presentaciones en vivo junto a Lucho Gatica tuvieron buena aceptación. A partir de entonces comenzaron a llegar nuevas propuestas de trabajo y su vida cambió por completo.
Antes de consolidarse como actriz, Odalys Fuentes alcanzó gran notoriedad como modelo publicitaria. La cervecería Hatuey la contrató como imagen exclusiva junto a Ana Viñas. Su rostro empezó a aparecer en periódicos, revistas y campañas comerciales de la época.
El gran salto llegó cuando Frank Max Factor Jr. se interesó por ella después de verla en la revista *Bohemia*. La firma de cosméticos Max Factor la contrató como rostro para América Latina. Aquella oportunidad la convirtió en una de las modelos cubanas más visibles de su generación.
Su imagen destacaba por la sonrisa, la elegancia y una gran presencia ante las cámaras. El éxito en la publicidad le abrió las puertas de otras industrias y le permitió construir una carrera mucho más amplia.
La etapa de Max Factor es fundamental al hablar del cumpleaños de Odalis Fuentes, porque explica por qué su nombre trascendió el ámbito local antes de que asumiera papeles de mayor complejidad dramática.
La actriz
Roberto Garriga fue una figura decisiva en la transformación de Odalys Fuentes de modelo a actriz. El director escribió para ella un personaje en Puerto Esperanza y la animó a probarse en la actuación.
Aunque no tenía una formación interpretativa previa, aceptó el reto. La respuesta del público confirmó que podía desarrollarse frente a las cámaras más allá de las campañas publicitarias.
Su consagración llegó con Doña Bárbara, donde interpretó a Marisela. La producción contó con Raquel Revuelta, Manolo Coego, Rafael Linares y Manolo Alván. La novela fue un éxito y ayudó a fijar el nombre de Odalys Fuentes entre los rostros más reconocibles de la televisión cubana.
Después de 1959, Odalys Fuentes interpretó personajes femeninos relacionados con los debates sociales de cada época. La actriz recordaba con especial afecto su trabajo en Tierra brava, basada en una obra de Dora Alonso, y en El naranjo del patio, de Gerardo Fernández.
La trayectoria de Odalys Fuentes no se limitó a la televisión. En la radio trabajó en dramatizados como Yerma, Cumbres borrascosas, Médico de guardia, Monte libre y Entre cielo y tierra.
También participó en parte importante de la novelística radial vinculada a Dora Alonso. Colaboró con directores como Esmeralda Fernández, Xiomara Blanco, Gaspar Arias, Oscar Luis López, Julio Lot y Pablo Verbisky.
En teatro formó parte de El Cid, bajo la dirección de Pedro Álvarez y junto a Maritza Rosales. En cine participó en Para quien baila La Habana, considerada la primera coproducción cubano-checoslovaca.
Premios y actualidad de la actriz
El reconocimiento institucional acompañó la carrera de Odalys Fuentes. En 2016 recibió el Premio ACTUAR por la Obra de la Vida, otorgado por la Agencia Artística de Artes Escénicas ACTUAR.
En 2019 obtuvo el Premio Nacional de Televisión, una distinción que confirmó la relevancia de su legado dentro de la cultura audiovisual cubana.
Aunque ha permanecido alejada de los medios durante los últimos años, la actriz ha realizado algunas apariciones ocasionales. En 2019 participó junto a otras actrices en el videoclip de la canción País, de Ivette Cepeda.
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