Lugares históricos de Cuba: los monumentos, museos y sitios que no puedes dejar de ver

Cuba es uno de los países con mayor densidad de patrimonio histórico por kilómetro cuadrado en América Latina. Sus lugares históricos, monumentos y museos no son solo puntos en un mapa turístico. Son el registro físico de cinco siglos de historia que van desde los primeros asentamientos coloniales hasta las batallas que definieron el siglo XX.

Esta guía recorre los sitios más importantes de la Isla, provincia por provincia, con la información que necesitas para visitarlos o para entender por qué importan.

La Habana: donde la historia se camina

La Habana Vieja Patrimonio de la Humanidad

La Habana Vieja fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en diciembre de 1982. Es uno de los centros históricos coloniales mejor conservados de América Latina y el conjunto urbano más importante de Cuba.

Sus cuatro plazas principales, la Plaza de la Catedral, la Plaza de Armas, la Plaza Vieja y la Plaza de San Francisco de Asís, funcionan como las cuatro esquinas de un universo arquitectónico que abarca el barroco colonial, el neoclásico y el art déco en pocas manzanas de distancia.

Tips de visita: El recorrido a pie de las cuatro plazas dura entre dos y tres horas. La entrada a la mayoría de los museos del casco histórico tiene un costo de entre dos y cinco dólares. El mejor momento para recorrer La Habana Vieja es temprano en la mañana, antes de que lleguen los grupos de turistas.

El Castillo de los Tres Reyes del Morro

Construido entre 1589 y 1630 en la entrada de la bahía de La Habana, el Castillo del Morro fue la primera gran defensa colonial española de la ciudad. Su faro, construido en 1844, sigue siendo operativo hoy. Desde la fortaleza se tiene la mejor vista panorámica del skyline de La Habana.

El Morro fue tomado por los ingleses en 1762 durante el sitio de La Habana y devuelto a España en 1763 a cambio de la Florida. Ese episodio histórico duró menos de un año, pero cambió la política colonial española en el Caribe.

Horario: Martes a domingo, 9:00 AM a 8:00 PM. La ceremonia del cañonazo de las 9:00 PM se realiza en la fortaleza de La Cabaña, al lado del Morro, y es uno de los espectáculos más conocidos de La Habana.

La Fortaleza de San Carlos de La Cabaña

La Cabaña fue construida entre 1763 y 1774 después de que los ingleses tomaran La Habana por el flanco del Morro. Es la fortaleza más grande construida por España en América y la mayor estructura militar colonial del continente. Su construcción costó tanto que el rey Carlos III, al conocer el gasto, pidió que le trajeran un telescopio desde Madrid para ver si podía ver esa fortaleza desde España.

Horario: Abierta todos los días. El cañonazo histórico se dispara cada noche a las 9:00 PM con militares vestidos con uniformes coloniales del siglo XVIII.

El Cementerio de Colón

El Cementerio Cristóbal Colón es una de las necrópolis más importantes de América Latina por la calidad y cantidad de sus esculturas funerarias. Inaugurado en 1871 en el Vedado, ocupa una extensión de 56 hectáreas y contiene más de 800 mil tumbas. Su entrada principal, una portada neobizantina de mármol, fue diseñada por el arquitecto español Calixto de Loira.

En el cementerio descansan figuras como Alicia Alonso, fundadora del Ballet Nacional de Cuba, junto a decenas de próceres, artistas, deportistas y personajes históricos cubanos. La tumba de La Milagrosa, que según la tradición popular sana y concede favores a quienes la visitan con fe, es uno de los puntos de mayor devoción popular de La Habana.

Horario: Lunes a sábado, 8:00 AM a 5:00 PM. Domingo, 8:00 AM a 1:00 PM.

El Capitolio Nacional

Construido entre 1926 y 1929 durante el gobierno de Gerardo Machado, el Capitolio Nacional de La Habana es uno de los edificios más imponentes del continente americano. Su cúpula, con 91.73 metros de altura, fue durante décadas la tercera más alta del mundo entre edificios de su tipo. Dentro del salón central, bajo la cúpula, se encuentra La República, una estatua de bronce dorado de 17 metros de altura que es una de las mayores estatuas interiores del hemisferio occidental.

Antes de 1959 fue la sede del Congreso de la República. Hoy alberga la Academia de Ciencias de Cuba y el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente.

Horario: Martes a domingo, 10:00 AM a 7:00 PM.

El Malecón de La Habana

El Malecón no es un museo ni un monumento en el sentido formal. Es un paseo marítimo de ocho kilómetros que bordea el litoral norte de La Habana desde el Castillo de San Salvador de la Punta hasta el barrio de Miramar. Construido por etapas entre 1901 y 1952, es el espacio público más emblemático de Cuba y uno de los lugares más reconocibles de América Latina.

El Malecón es la sala de estar de La Habana: el lugar donde los habaneros se sientan a ver el mar, a conversar, a tocar guitarra, a pensar. Cuando el océano está en calma, las olas rompen con suavidad contra el muro. Cuando hay norte, el agua salta la barrera y moja la avenida entera. El mejor atardecer de La Habana se ve desde el Malecón. Siempre.

Matanzas: la Atenas de Cuba

La Cueva de Bellamar

Descubierta en 1861 de forma accidental por un trabajador de una hacienda cercana, la Cueva de Bellamar es la caverna natural más antigua de Cuba accesible al turismo. Sus tres kilómetros de galerías exploradas contienen formaciones de estalactitas y estalagmitas de cuarzo y calcita. El pozo más profundo de la cueva alcanza los 45 metros.

La cueva fue visitada por la reina Isabel II de España en 1893, un hito histórico que convirtió a Matanzas en uno de los primeros destinos turísticos de Cuba.

Horario: Miércoles a lunes, 9:00 AM a 5:00 PM.

Sancti Spíritus

El Valle de los Ingenios Patrimonio de la Humanidad

Junto con la ciudad de Trinidad, el Valle de los Ingenios fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. El valle cuenta con los restos de más de 70 ingenios azucareros que operaron entre los siglos XVIII y XIX, cuando Trinidad era el principal centro azucarero de Cuba y uno de los más importantes del Caribe.

La Torre Iznaga, que se eleva 45 metros sobre el valle, fue construida para vigilar a los esclavos que trabajaban en las plantaciones. Hoy es el símbolo más visible del valle y uno de los monumentos históricos más fotografiados de Cuba.

Trinidad: el tiempo detenido en piedra

Trinidad fue fundada en 1514 y es la quinta villa fundada por Diego Velázquez en Cuba. Su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988 junto con el Valle de los Ingenios. Las calles empedradas, las casas de colores pastel y las iglesias barrocas del casco histórico se mantienen prácticamente iguales desde el siglo XIX.

La Plaza Mayor es el corazón de la ciudad y está rodeada por algunos de los edificios coloniales mejor conservados de Cuba, incluyendo el Museo Romántico, que ocupa la Casa Brunet, una mansión del siglo XIX que muestra los muebles y objetos de la burguesía azucarera de la época.

Museo Romántico. Horario: Miércoles a lunes, 9:00 AM a 5:00 PM.

Pinar del Río: el valle que la UNESCO protegió

Valle de Viñales Patrimonio de la Humanidad

El Valle de Viñales fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999 por su paisaje natural excepcional. Los mogotes, formaciones calcáreas que emergen abruptamente del valle hasta alcanzar los 300 metros de altura, crean un paisaje que no tiene equivalente en el Caribe. Las vegas de tabaco que se cultivan entre esos mogotes producen parte de la hoja de tabaco más reconocida del mundo.

El Mural de la Prehistoria, pintado sobre la pared de un mogote entre 1959 y 1961 por el artista Leovigildo González bajo la dirección de Celia Sánchez Manduley, tiene 120 metros de largo y 3,000 metros cuadrados de superficie.

Holguín: el oriente que conserva sus raíces

Chorro de Maíta

El sitio arqueológico de Chorro de Maíta, en las cercanías de Guardalavaca, es el cementerio indígena más grande descubierto hasta ahora en el Caribe. Fue excavado entre 1986 y 1990 y contiene los restos de más de 108 individuos de la cultura taína. El museo que se construyó sobre el sitio permite ver los restos arqueológicos in situ, en el lugar exacto donde fueron encontrados.

Horario: Martes a domingo, 9:00 AM a 5:00 PM.

La Loma de la Cruz

El cerro más emblemático de Holguín tiene en su cima una cruz de hierro colocada en 1927, sustituyendo la original de madera de 1790. Desde la cima, accesible por 465 escalones tallados en la propia roca, se tiene la mejor vista panorámica de la ciudad. Es también el destino de las Romerías de Mayo, el festival cultural más importante del oriente cubano.

Santiago de Cuba: la cuna de la nación

El Castillo del Morro de Santiago

Construido entre 1638 y 1700 para defender la bahía de Santiago de Cuba de los ataques de piratas y corsarios, el Castillo de San Pedro de la Roca del Morro fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Es el ejemplo mejor conservado de la arquitectura militar española renacentista en América Latina.

Dentro del castillo funciona el Museo de la Piratería, que documenta los ataques de los corsarios ingleses, franceses y holandeses contra la ciudad de Santiago durante los siglos XVII y XVIII.

Horario: Lunes a domingo, 8:00 AM a 7:30 PM.

El Mausoleo de José Martí en el Cementerio Santa Ifigenia

El Cementerio Santa Ifigenia de Santiago de Cuba es el panteón nacional de Cuba. En él están enterrados José Martí, el padre de la patria, y Carlos Manuel de Céspedes, el iniciador de las guerras de independencia. El mausoleo de Martí, diseñado para que los rayos del sol iluminen su tumba de forma permanente durante las horas de luz, es el lugar de mayor carga simbólica de toda Cuba.

Una guardia de honor formada por militares vestidos con uniformes mambises monta guardia permanente frente a la tumba y realiza un relevo cada media hora.

Horario: Lunes a sábado, 8:00 AM a 5:30 PM. Domingo, 8:00 AM a 12:00 PM.

La Casa de Diego Velázquez

La Casa de Diego Velázquez, en el centro histórico de Santiago de Cuba, es la construcción más antigua que se conserva en Cuba. Construida entre 1516 y 1530, fue la residencia del conquistador y gobernador Diego Velázquez y hoy alberga el Museo de Ambiente Histórico Cubano.

Horario: Lunes a sábado, 9:00 AM a 5:00 PM. Domingo, 9:00 AM a 1:00 PM.

Cienfuegos: la Perla del Sur

Centro Histórico de Cienfuegos Patrimonio de la Humanidad

El centro histórico de Cienfuegos fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005. Es el único ejemplo de urbanismo neoclásico en Cuba, resultado de la colonización francesa de la ciudad en el siglo XIX. El Paseo del Prado, el Teatro Tomás Terry y el Palacio de Valle son sus elementos más reconocibles.

El Teatro Tomás Terry, inaugurado en 1890, conserva uno de los interiores teatrales del siglo XIX mejor preservados de América Latina. Enrico Caruso y Sarah Bernhardt actuaron en ese escenario en los primeros años del siglo XX.

Horario Teatro Tomás Terry: Lunes a sábado, 9:00 AM a 6:00 PM.

Camagüey: la ciudad de los tinajones

Centro Histórico de Camagüey Patrimonio de la Humanidad

El centro histórico de Camagüey fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en julio de 2008. La ciudad tiene el trazado urbano colonial más irregular de Cuba, con callejones, plazuelas y calles que se cruzan sin seguir ninguna cuadrícula. Esa irregularidad fue diseñada intencionalmente para dificultar los ataques de los piratas que asolaron la ciudad en el siglo XVII.

Los tinajones, recipientes de barro de gran tamaño usados históricamente para almacenar agua de lluvia, son el símbolo más reconocible de la ciudad y están distribuidos por todo el centro histórico.

Baracoa: la primera ciudad de Cuba

La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción

La catedral de Baracoa conserva la Cruz de la Parra, una de las cruces que Cristóbal Colón plantó en Cuba en 1492 según las crónicas de la época. Un estudio científico realizado en 1982 confirmó que la madera de la cruz es de origen americano y data del siglo XV, lo que la convierte en uno de los objetos históricos más antiguos del continente.

Horario: Lunes a sábado, 9:00 AM a 12:00 PM y 4:00 PM a 6:00 PM.

¿Cuáles de estos lugares has visitado en Cuba y cuál es tu favorito?