Muere Zelma Morales, la actriz cubana que conquistó a Cuba con «Tierra Brava»

La actriz cubana Zelma Morales murió el domingo 12 de abril en Miami, Florida, a los 75 años. Una enfermedad prolongada fue deteriorando su salud hasta llevársela. La noticia fue confirmada por colegas y amigos en redes sociales, y el duelo se extendió rápido por toda la comunidad artística cubana dentro y fuera de la Isla. 

El adiós que nadie quería dar 

El actor Alberto Pujol fue uno de los primeros en romper el silencio. Lo hizo desde su cuenta de Instagram con palabras cargadas de afecto personal. Recordó que Zelma lo apoyó en un momento difícil, que fue su sostén cuando más lo necesitaba. El programa La Casa de Maka también se despidió de ella con emoción: la describieron como una mujer de luz tranquila y elegancia natural, sincera hasta el final. 

Artistas como Heydy González, Camila Arteche y Yasbell Rodríguez también expresaron su dolor públicamente. Los mensajes se acumularon en pocas horas. Ninguna institución cultural cubana emitió un comunicado formal, pero el luto fue unánime entre quienes la conocieron. 

Biografía de Zelma Morales

La actriz cubana Zelma Morales nació en Caibarién, Villa Clara, en el centro de Cuba. Creció lejos de la capital, pero fue atraída por el arte desde joven. Llegó a la Escuela Nacional de Arte (ENA) casi por casualidad, según contó ella misma en distintas entrevistas. Se presentó al examen «por embullo», sin grandes expectativas. Las pasó. Ese impulso cambió el rumbo de su vida para siempre. 

Una vez graduada, los escenarios teatrales de La Habana la recibieron. Formó parte del Conjunto Artístico de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, del Teatro Político Bertolt Brecht y del Teatro Mío. El teatro le dio disciplina, presencia y esa contención que después la distinguiría frente a la cámara. 

Su debut televisivo llegó en 1984 con la serie La frontera del deber. Fue un primer paso firme. Tres años después participó en la serie Finlay (1987), donde encarnó a la esposa del científico cubano.  

Ese mismo año, la telenovela Hoy es siempre todavía la convirtió en un nombre conocido en toda la Isla. Su personaje, una profesora universitaria enamorada de un hombre más joven, generó polémica y fascinación a partes iguales. Las cartas de los televidentes llegaban en cantidades que ella misma recordaba con asombro. 

Pero la consagración definitiva llegó en 1997, con Tierra Brava. Allí se le encomendó un reto poco común: interpretar a dos personajes gemelos, Regina y Reina. Una era madre. La otra era monja.  

Para diferenciarlas frente a cámara recurrió a detalles mínimos, casi artesanales. Se mordía los labios antes de entrar como la monja, sin maquillaje, despojada de todo artificio. El público la reconoció en ambas sin confundirlas. Fue una actuación que quedó grabada en la memoria colectiva cubana. 

La actriz cubana Zelma Morales sumó después decenas de producciones a su trayectoria. Si me pudieras querer (1997), Destino prohibido (2000), A pesar de todo (2003), Polvo en el viento (2008), Santa María del Porvenir y En tiempos de amar formaron parte de su extensa galería de personajes. Cuatro décadas de trabajo ininterrumpido la convirtieron en un rostro familiar para generaciones enteras de televidentes cubanos. 

El exilio, el silencio y la voz que no calló 

En 2018, Zelma Morales dejó Cuba y se instaló en Miami junto a su único hijo, el actor Fabián Brando Álvarez. El traslado fue motivado por el deseo de estar cerca de él. Desde entonces, su presencia en el medio artístico cubano fue reduciéndose. Pero no desapareció del todo de la conversación pública. 

En redes sociales expresó en varias ocasiones su rechazo a la represión en Cuba y su apoyo a los derechos humanos. No fue un exilio ruidoso, pero sí comprometido. La actriz cubana Zelma Morales eligió hablar, aún desde lejos, con la misma honestidad que siempre la caracterizó frente a la cámara. 

Fabián, su hijo, la describió en algún momento como su «protectora» y su «escudo». Esas palabras definen algo esencial en ella: fue, además de actriz, una figura de sostén para quienes la rodeaban.