Panamá aplicará doble revisión para viajeros cubanos y prorroga la visa de tránsito

Las autoridades panameñas anunciaron que aplicará una doble inspección de seguridad para todos los pasajeros procedentes de Cuba y otros tres países. Así mismo, advirtió que la exigencia de visa de tránsito para ciudadanos cubanos seguirá vigente hasta el 31 de julio de 2026. 

La medida afecta también a viajeros originarios de Venezuela, Nicaragua y Haití. Son cuatro países que Panamá considera no validados dentro de su esquema de seguridad aeroportuaria. 

Qué significa la doble revisión 

El sistema de seguridad que aplica Panamá se llama One Stop Security, un modelo que permite reconocer como equivalentes los controles de otros países y evitar así una segunda inspección a los pasajeros en tránsito. La mayoría de los viajeros que pasan por Tocumen se benefician de ese mecanismo. Los cubanos, no. 

Quienes lleguen en vuelos procedentes de Cuba deben pasar por una sala de inspección rápida al bajar del avión, antes de seguir hacia su conexión o destino final. Se espera que el proceso tome entre tres y cuatro minutos por cada viajero.  

El director de la Autoridad Aeronáutica Civil panameña, Rafael Bárcenas, explicó que la medida permite concentrar los controles sin multiplicar los puntos de inspección en las puertas de embarque.  

La visa que no desaparece 

La exigencia de visa de tránsito para ciudadanos cubanos lleva vigente desde marzo de 2022. Se implementó a partir de la oleada migratoria sin precedentes que convirtió a Panamá en paso obligado de miles de cubanos rumbo a Estados Unidos.  

Desde entonces, el requisito ha sido prorrogado en varias ocasiones. La más reciente extensión, formalizada mediante el Decreto Ejecutivo No. 22, corre hasta el 31 de julio de 2026. 

¿Cuánto cuesta la visa a Panamá y cómo tramitarla? 

El visado cuesta 50 dólares y debe solicitarse con un mínimo de 30 días de antelación, junto con la documentación del itinerario de viaje.  

Desde julio de 2024, los cubanos residentes en la Isla que deseen solicitar la visa deben hacerlo a través de un abogado panameño debidamente acreditado. El poder conferido al abogado debe estar apostillado. El proceso completo, incluyendo arancel consular, asciende a 60 dólares. 

A ese costo se suman los honorarios del abogado, los riesgos de estafa y las demoras. El Consulado de Panamá en La Habana ha tenido que advertir en varias ocasiones que las únicas vías válidas para realizar el trámite son las oficiales, y que cualquier oferta de terceros debe considerarse fraudulenta. 

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Cuba, sola en el mapa 

Lo que está ocurriendo con Panamá no es un caso aislado. Países como México, Costa Rica y Honduras han adoptado en los últimos años medidas similares, limitando la entrada o el tránsito de cubanos en un contexto regional marcado por el incremento migratorio hacia Estados Unidos. 

El resultado es un mapa cada vez más hostil para el viajero cubano. Cada nuevo requisito, cada visa adicional, cada doble revisión empuja a los cubanos hacia rutas más largas, más caras y más peligrosas.