Productos cubanos que todo cubano extraña, dónde encontrarlos y qué enviar a Cuba

Hay una lista que muchos cubanos llevan en la memoria sin haberla escrito nunca. No es una lista de compras. Es una lista de ausencias. El olor de un jabón. El sabor de un refresco que en ningún otro país sabe igual. La textura de una galleta mojada en café. Los productos cubanos que todo cubano extraña no tienen nada de extraordinario en sí mismos. Su poder está en lo que los rodeaba: las manos que los compraban, las cocinas donde aparecían, los momentos en que llegaban y se convertían en algo más que lo que eran.

Este artículo recorre las marcas de Cuba que la diáspora no olvida. Qué enviar a Cuba, dónde encontrar esos productos en Miami y qué hacer cuando no se consiguen exactamente igual en ningún otro lugar del mundo.

Las bebidas: refrescos que ya no existen en Cuba pero sobreviven en Miami

Materva

La Materva nació en Matanzas en 1920. Es un refresco elaborado a base de yerba mate, de color marrón claro y con un dulzor particular que no se parece a ninguna otra bebida. Su eslogan de radio era inconfundible: «Y… tome Materva».

Dejó de producirse en Cuba después de 1959 pero sobrevivió en la memoria de varias generaciones. En los años 90 era una referencia, una historia que los mayores contaban como quien habla de algo que valió la pena.

Hoy la produce la Cawy Bottling Company en Miami. Ganó el premio al Mejor Refresco Local del Miami New Times en 2002. Se consigue en Sedano’s, en tiendas cubanas de Hialeah y la Calle Ocho, y en plataformas online como Amigo Foods y Cuban Food Market con envío a domicilio dentro de Estados Unidos.

Ironbeer

El Ironbeer tenía una botella pentagonal con cinco lados y el dibujo grabado de un hombre flexionando el bíceps. Su eslogan era «el refresco de los que saben beber». Según fuentes históricas documentadas, antes de 1959 vendía más que Coca-Cola en algunas provincias cubanas. Tiene un sabor dulce de frutas con notas de especias que no tiene equivalente exacto en el mercado actual.

Actualmente Ironbeer es producido en Miami por la empresa cubanoamericana Ironbeer Soft Drinks Inc. Se encuentra en supermercados de la comunidad cubana en el sur de Florida y en plataformas online como Amigo Foods y Cuban Food Market.

Jupiña

La Jupiña era el refresco de piña cubano por excelencia. Se popularizó en Cuba con un jingle pegajoso en la voz de Normita Suárez que la gente tarareaba sin querer. Tropical, dulce y refrescante, desapareció de Cuba pero sobrevivió en Miami, donde la produce también la Cawy Bottling Company junto a otras marcas como Watermelon Soda, Cocorico y Champagne Cola.

Se consigue en los mismos puntos de venta que la Materva: supermercados cubanos del sur de Florida y plataformas online especializadas en productos caribeños.

Los alimentos que guardaban para ocasiones especiales

Galletas Guarina

Las galletas Guarina, producidas por la empresa estatal cubana MINAL, son uno de los pocos productos de esta lista que no desaparecieron del todo. Siguen fabricándose en Cuba. Pero en los años 90, conseguirlas era otra historia. No siempre había. A veces llegaban por la libreta y se guardaban. Y cuando aparecían, se tomaban en serio.

Mojadas en café con leche. Con mantequilla si había. Solas si no quedaba nada más. La Guarina era la merienda de los días normales y el postre de los días sin postre.

Se consiguen en tiendas cubanas de Miami, en Hialeah y en la Calle Ocho. También pueden enviarse a Cuba a través de plataformas que las incluyen en su catálogo de alimentos para entrega en la Isla.

Chocolate Baracoa

El chocolate de Baracoa no era fácil de conseguir en los años 90, especialmente fuera del oriente del país. Producido en la región cacaotera de Guantánamo, tiene una concentración y un amargor propios de un cacao cultivado en condiciones muy específicas. Para los cubanos que lo conocieron, ningún chocolate importado tiene exactamente ese sabor.

Fuera de Cuba su distribución es muy limitada. Puede encontrarse ocasionalmente en tiendas cubanas especializadas en Miami y puede enviarse a Cuba a través de plataformas autorizadas.

Café Serrano

El Café Serrano de Santiago de Cuba tiene otro peso emocional. No es el café del turismo ni el de exportación. Es el café de las familias del oriente, el que se tomaba en jícaras pequeñas con mucho azúcar y mucho tiempo disponible. Su distribución fuera de Cuba es limitada pero aparece en tiendas cubanas de Miami con cierta frecuencia.

Los productos de higiene que olían a casa

Jabón Candado

Hay aromas que no necesitan explicación para los cubanos. El jabón Candado, producido por la empresa Suchel Camacho, tiene uno de esos. Limpio, neutro, con un fondo levemente medicinal que cualquier cubano de los 90 reconoce de inmediato.

En los años del Período Especial, cuando el jabón escaseaba y la gente se lavaba con lo que encontraba, el Candado era un artículo que se guardaba con cuidado. Su olor quedó grabado con la fuerza que tienen las cosas escasas. No sobraba, por eso se recuerda.

Fuera de Cuba su distribución es muy limitada. Aparece ocasionalmente en tiendas cubanas de Miami. Puede enviarse a Cuba a través de plataformas como DimeCuba, que lo incluye con frecuencia en su catálogo de higiene personal.

Colonia Alicia

La Colonia Alicia, también de Suchel Camacho, era la fragancia del tocador cubano de varias generaciones. No era un perfume de ocasión especial. Era el de todos los días. El del después del baño, el de salir a hacer la cola, el de recibir a alguien en casa.

En los años 90, con los productos de higiene escaseando, la Colonia Alicia era uno de los pocos artículos de tocador que seguían apareciendo con cierta regularidad. Su olor fresco y floral es de esas cosas que, al encontrársela décadas después en un frasco igual, devuelven de golpe una tarde entera.

Fuera de Cuba su distribución es escasa. Las plataformas de envío a Cuba la incluyen entre los productos de higiene más solicitados por la diáspora.

Los artículos del hogar que hacían funcionar la casa

Jabón en polvo P5

El detergente P5 no es un producto glamoroso. Es un polvo azul en una bolsa sencilla que olía a algo indefinible y que durante décadas fue el detergente de la ropa en millones de hogares cubanos. Los cubanos en la diáspora no extrañan el P5 exactamente. Extrañan la ropa tendida en el patio que olía a P5, el ritual de remojar y fregar a mano, las manos de quien lavaba.

Puede enviarse a Cuba a través de plataformas de paquetería como DimeCuba, que incluyen artículos de limpieza del hogar en su catálogo.

Dónde encontrar estos productos en Miami

Las zonas con mayor concentración de tiendas cubanas en Miami son Hialeah, la Calle Ocho en Little Havana y Westchester. Los supermercados Sedano’s, El Progreso y Presidente tienen secciones con productos cubanos e importados del Caribe.

Para los refrescos producidos en Miami como Materva, Ironbeer, Jupiña y Cawy, las plataformas Amigo Foods y Cuban Food Market tienen catálogos online con envío a domicilio dentro de Estados Unidos.

Cómo enviar productos cubanos a Cuba

Enviar productos a Cuba desde Miami es más sencillo de lo que parece. DimeCuba tiene una guía completa y actualizada con las mejores opciones para hacer llegar alimentos, artículos de higiene y productos del hogar a tus familiares en la Isla.

Desde plataformas de envío online hasta cajas al peso, cada vía tiene sus propias ventajas según el tipo de producto, el presupuesto disponible y la urgencia del envío. Las regulaciones aduaneras cubanas cambian con frecuencia, por lo que conviene consultar la información más actualizada antes de hacer cualquier gestión.

Consulta aquí la guía completa de DimeCuba sobre cómo enviar productos a Cuba

Lo que estos productos guardan en la memoria de los cubanos

Ninguno de estos artículos es extraordinario por sí solo. Pero para quien creció en Cuba, cada uno guarda adentro algo que no figura en la etiqueta. Una tarde de verano sin electricidad. El olor de la cocina de alguien. La voz de quien guardaba esas cosas para una ocasión especial. El recuerdo de que incluso en los años más difíciles, había pequeñas cosas que aparecían y hacían que el día fuera un poco mejor.