Cubana se convierte en campeona de escanciado de sidra en Asturias

Melissa Bellón, una joven cubana de 22 años llegó a Asturias, en el norte de España, sin documentos y sin haber probado jamás la sidra. Año y medio después, ganó el XXXVIII Concurso de Escanciadores del Festival de Sidra de Nava.

Una tradición que tiene siglos y una cubana que llegó a aprenderla

Asturias guarda una de las tradiciones más antiguas de España. La cultura sidrera del Principado fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2024. No es solo una bebida. Es una forma de estar juntos, de compartir, de reconocerse entre personas que pertenecen a un mismo lugar.

La sidra asturiana se sirve mediante el escanciado, una técnica que exige elevar la botella por encima de la cabeza mientras el vaso se sostiene abajo, dejando caer el líquido desde esa altura. El chorro golpea el borde del cristal y genera una espuma ligera, el espalme, que libera el aroma de la manzana y activa el sabor. Escanciar mal, servir demasiado o dejar la sidra reposar en el vaso son errores que los asturianos no perdonan fácilmente.

Melissa no sabía nada de todo esto cuando llegó a Oviedo, la capital del Principado. Lo aprendió trabajando en una sidrería tradicional, la Tierra Astur de El Vasco, donde encontró empleo poco después de instalarse en la ciudad junto a su pareja.

El maestro que también emigró

La persona que le enseñó el oficio tiene su propia historia de migración. Salvador Ondó llegó muy joven a Asturias desde Guinea Ecuatorial. Se convirtió con los años en una de las referencias más respetadas del mundo del escanciado, un multicampeón que conoce los secretos de esta técnica mejor que casi nadie.

Ondó fue quien tomó a Melissa como discípula. Le transmitió no solo la mecánica del gesto sino la filosofía detrás de él. Le explicó que el escanciado no es un acto mecánico. Tiene que fluir. Y para que fluya, tiene que gustarte.

A Melissa le gustó. Según ella misma ha declarado, todo lo que ha conseguido se lo debe a su maestro. Esa generosidad al hablar de quien la formó dice tanto de ella como sus trofeos.

El concurso que nadie esperaba que ganara

El Festival de Sidra de Nava es uno de los eventos más importantes del calendario sidrero asturiano. Su concurso de escanciadores lleva casi cuatro décadas celebrándose y reúne a algunos de los mejores exponentes de esta técnica en la región. No es el escenario habitual para una recién llegada sin papeles que aprendió el oficio por necesidad.

Y, sin embargo, Melissa Bellón ganó la categoría sub-25. Ganó también el apartado femenino. Y quedó cuarta en la clasificación general, superando a escanciadores con años de experiencia, incluido su propio maestro Salvador Ondó.

El mérito técnico fue reconocido por los jueces con un criterio preciso: lograr cuatro culinos perfectos de un total de seis lanzamientos. El culino es la pequeña cantidad de sidra que se sirve en cada turno, pensada para beberse de un sorbo, sin dejar que la efervescencia se pierda en el vaso.

 

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Lo que no figura en el trofeo

Melissa salió de Cuba sin documentos, buscando una vida que en la Isla no encontraba. Llegó a un país cuyo idioma ya hablaba, pero cuya cultura tenía que descubrir desde cero.

La sidra fue lo que encontró en el camino. No era lo que buscaba. Pero resultó ser exactamente lo que necesitaba para integrarse, para tener un lugar y para demostrar lo que podía hacer.

Esa es la historia que los titulares sobre la cubana campeona escanciado sidra Asturias no siempre cuentan completa. No es solo un logro deportivo. Es el resultado de una decisión de quedarse, de aprender y de no conformarse con sobrevivir cuando era posible destacar.

Asturias y la pregunta de quién puede pertenecer a una tradición

La historia de Melissa conecta con algo más amplio. El maestro escanciador Salvador Ondó, citado por medios locales, señaló que uno de los principales desafíos de la cultura sidrera asturiana es la falta de escanciadores. Se necesitan más de mil personas dispuestas a aprender y a preservar la tradición.

Esa necesidad es la que convirtió a una cubana de 22 años, recién llegada sin papeles, en una de las figuras jóvenes más prometedoras de un oficio que lleva siglos en manos asturianas. La tradición no murió por abrirle la puerta a alguien de afuera. Se renovó.

Melissa sueña con ser la campeona absoluta del concurso. Dado lo que ha demostrado en menos de dos años desde que escuchó la palabra escanciado por primera vez, a nadie debería sorprenderle si lo consigue.