Guía esencial para migrantes: qué hacer si ICE te arresta tras una audiencia

Acudir a una audiencia ante la corte de inmigración en Estados Unidos debería ser un paso normal dentro del proceso legal migratorio. Sin embargo, para muchos migrantes, ese día puede convertirse en el inicio de un nuevo drama: la detención por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) justo al salir del tribunal. 

Aunque esta práctica no es sistemática ni frecuente en todas las ciudades, se han registrado múltiples casos que generan temor e incertidumbre entre quienes ya se enfrentan a un proceso legal complejo. ¿Qué hacer si esto ocurre? ¿Qué derechos tiene la persona detenida? ¿Cómo pueden actuar sus familiares o su abogado? 

A continuación, te ofrecemos una guía que explica cómo actuar ante una detención de ICE tras una cita en corte.

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La importancia de contar con representación legal

El primer paso, según abogados especializados, es no enfrentar el proceso solo. Contar con representación legal desde el inicio puede marcar la diferencia. 

Un abogado puede, entre otras cosas, solicitar que las audiencias se realicen por videoconferencia cuando sea posible. Esto no solo evita traslados innecesarios, sino que reduce el riesgo de ser detenido en las inmediaciones del tribunal. Además, puede interceder si el gobierno intenta cerrar el caso, lo cual podría derivar en una orden de deportación sin oportunidad de defenderse.

Medidas que se pueden tomar antes de acudir a corte

Aunque no siempre es posible evitar la comparecencia presencial, hay precauciones que pueden minimizar los riesgos: 

• Evitar asistir solo: Siempre que sea posible, se recomienda ir acompañado por un abogado o por personas de confianza que puedan alertar si algo sucede. 
• Tener los documentos al día: Llevar identificación válida, pruebas de dirección y copia de cualquier documento del proceso migratorio es fundamental. 
• Planificar rutas seguras: Estar atento a reportes de vigilancia migratoria en las cercanías del tribunal puede ayudar a prevenir situaciones de riesgo.

¿Qué hacer si ICE te detiene al salir?

Si, pese a todo, la persona es detenida, hay pasos clave que debe seguir: 

Permanecer en silencio: Es un derecho constitucional no responder preguntas sin un abogado presente. Lo recomendable es pedir asesoría legal de inmediato. 

No firmar ningún documento sin revisar: ICE puede presentar formularios que implican la aceptación voluntaria de la deportación. Nunca deben firmarse sin entender completamente sus implicaciones legales. 

Pedir entrevista de miedo creíble: Si existe temor fundado de regresar al país de origen, es vital expresar el deseo de solicitar asilo. Esta declaración debe hacerse desde el primer momento de contacto con las autoridades migratorias.

Qué pueden hacer familiares y abogados tras la detención

Cuando una persona es arrestada por ICE, sus allegados deben actuar rápido: 

Buscar con el Número A: Este número de registro permite localizar al detenido en el sistema de ICE. Tenerlo a mano agiliza el proceso. 

Utilizar el localizador de detenidos en línea: La herramienta oficial de ICE permite ingresar los datos del migrante y conocer su paradero. 

Contactar a un abogado migratorio de inmediato: El tiempo es crucial. Cualquier demora puede afectar las oportunidades legales del detenido.

Tener presente la posibilidad de traslados

ICE puede mover a los detenidos entre centros en diferentes estados, lo cual complica el acceso a la defensa legal y dificulta la comunicación con la familia. Por eso es importante actuar con rapidez desde el primer momento. 

Un contexto legal complejo 

Expertos coinciden en que, aunque estas detenciones no violan directamente la ley, sí son moralmente cuestionables. Se trata, en muchos casos, de personas que están cumpliendo con los pasos exigidos por el sistema judicial, y que, sin embargo, son detenidas sin previo aviso al concluir su cita. 

Organizaciones de derechos civiles y abogados migratorios han elevado sus preocupaciones al respecto, recordando que la confianza en el sistema se erosiona cuando asistir a una audiencia se convierte en un riesgo. 

Acudir a una cita con la corte no debería representar una amenaza. Sin embargo, en el actual entorno migratorio estadounidense, estar bien informado, actuar con previsión y contar con asesoría legal son elementos esenciales para protegerse y defender los derechos propios. Una detención no es el fin del camino, pero sí una situación que requiere acción inmediata, conocimiento de los derechos y apoyo jurídico eficaz.