Por qué miles de cubanos podrían esperar años para recibir su green card

En abril de 2024, USCIS aprobó 22,179 solicitudes de residencia permanente para cubanos bajo la Ley de Ajuste Cubano. En julio de 2026, aprobó 308.Más de 355 mil personas siguen esperando una respuesta que, en algunos casos, podría tardar años en llegar.

Los números que explican el tamaño del problema

Hasta el 30 de junio de 2026, los casos cubanos pendientes de ajuste de estatus mediante el Formulario I-485 alcanzaban los 355,371 expedientes, según estadísticas oficiales de USCIS analizadas por Cuba en Miami. Esa cifra representa aproximadamente el 22.4% de todas las solicitudes de residencia sin resolver dentro del sistema migratorio estadounidense.

El problema va más allá de los cubanos. En junio de 2026, USCIS mantenía cerca de 1.59 millones de Formularios I-485 pendientes en total. Los casos familiares y cubanos concentraban alrededor del 61% de todos los expedientes sin resolver.

Para entender la magnitud del retraso, la comparación más reveladora es esta: en el tercer trimestre del año fiscal 2024, USCIS resolvió 34,139 casos humanitarios solo en Florida. Para el primer trimestre de 2026, ese número había caído a 649. La misma agencia, con capacidad documentada para procesar miles de casos por mes, pasó a procesar cientos.

La doble causa que explica el retraso

La abogada de inmigración Liudmila Marcelo explicó públicamente las dos causas que se combinaron para crear este panorama. Ninguna de las dos es nueva, pero su coincidencia en el tiempo creó una tormenta perfecta para los solicitantes cubanos.

• Primera causa: la acumulación histórica

USCIS venía arrastrando una acumulación histórica de expedientes sin resolver desde años anteriores. El volumen de solicitudes que llegaba a la agencia superaba su capacidad de procesamiento, generando una deuda que fue creciendo con el tiempo.

La pandemia, los cambios en la política migratoria entre administraciones y el aumento masivo de llegadas de cubanos a partir de 2021 dispararon el número de solicitudes a niveles que la agencia no pudo absorber a tiempo.

Entre octubre de 2021 y septiembre de 2024, más de 600 mil cubanos cruzaron hacia Estados Unidos. Una parte significativa de ellos presentó solicitudes de ajuste de estatus bajo la Ley de Ajuste Cubano, añadiendo decenas de miles de expedientes a una cola que ya era larga.

• Segunda causa: la pausa migratoria de enero de 2026

La administración Trump implementó en enero de 2026 una pausa migratoria que afectó directamente el procesamiento de solicitudes de residencia permanente. Esa pausa detuvo trámites activos, paralizó entrevistas programadas y congeló decisiones que estaban próximas a tomarse.

El efecto fue inmediato. En febrero de 2026, USCIS procesó aproximadamente diez expedientes de ajuste de estatus para cubanos bajo la Ley de Ajuste Cubano, según datos citados por el abogado Ismael Labrador. En junio de 2026, las aprobaciones sumaron apenas 89. En julio, cuando comenzaron a reanudarse algunos procesos, llegaron a 308.

308 aprobaciones frente a 355 mil expedientes pendientes. Al ritmo de julio, resolver toda la cola tomaría más de 95 años.

El juicio que llegó a los tribunales

La acumulación no solo genera frustración. También generó una demanda federal. Un grupo de 143 ciudadanos cubanos llevó a USCIS ante el Tribunal Federal para el Distrito Medio de Florida, en Tampa, en un caso identificado como Acosta Reynoso et al. v. U.S. Citizenship and Immigration Services et al., presentado el 4 de mayo de 2026.

Los demandantes alegan que USCIS ha incurrido en retrasos irrazonables al decidir sus Formularios I-485 y, en algunos casos, sus solicitudes I-765 de autorización de empleo. Es uno de varios procesos legales que los abogados de inmigración están impulsando como respuesta a los retrasos. El abogado Ismael Labrador advirtió que acciones colectivas con muchos afectados podrían mostrar mejor la dimensión del problema ante los tribunales.

Las entrevistas que llegan sin garantía de aprobación

Hay una señal de movimiento en el sistema que conviene interpretar correctamente. Desde agosto de 2026, algunos solicitantes comenzaron a recibir citas de entrevista antes de una decisión final. En ciertos períodos, el número de entrevistas programadas superó el número de aprobaciones registradas.

Las entrevistas en los casos de ajuste de estatus bajo la Ley de Ajuste Cubano suelen ser una de las últimas etapas antes de una decisión. Para muchos solicitantes representan una señal positiva. Pero una entrevista no garantiza una aprobación inmediata. USCIS puede requerir documentación adicional durante o después de la entrevista, lo que puede añadir semanas o meses al proceso.

Las oficinas de Kendall, Hialeah y Miami se encontraban entre las que concentraban mayores cantidades de expedientes cubanos. Las citas están llegando a solicitantes de bloques que acumulan varios años de espera, lo que sugiere que USCIS está revisando activamente casos que llevan tiempo paralizados.

La estadística que da esperanza: 95% de aprobación cuando se decide

Hay un dato que conviene tener en cuenta mientras se espera. Las estadísticas históricas de USCIS indican que la mayoría de los expedientes cubanos que llegan a una decisión terminan aprobados. Entre 2017 y el primer trimestre del año fiscal 2026, aproximadamente el 95.2% de los casos cubanos adjudicados recibió una respuesta favorable.

El problema no es que USCIS esté rechazando los casos cubanos. El problema es que no los está procesando a tiempo. Esa distinción importa para quienes están en espera, porque significa que el obstáculo principal es administrativo, no jurídico.

Por qué los casos con parole humanitario enfrentan revisión adicional

Entre los casos que están siendo sometidos a revisiones más detalladas se encuentran los cubanos que llegaron a Estados Unidos mediante parole humanitario. USCIS ha reforzado las verificaciones relacionadas con patrocinadores, documentos entregados y antecedentes migratorios de ese grupo.

Esa revisión adicional responde a las instrucciones de la administración Trump de examinar con mayor detalle los beneficios concedidos durante el período de parole. Para los afectados, eso puede traducirse en entrevistas adicionales, solicitudes de evidencia y tiempos de resolución más largos que los de otros grupos de solicitantes.

Lo que pueden hacer quienes tienen un expediente pendiente

Los abogados especializados en casos cubanos coinciden en varios puntos.

1. Verificar el estado del expediente en el portal oficial de USCIS con regularidad. Si el sistema muestra que el caso está siendo revisado o que hay una solicitud de evidencia pendiente, responder en los plazos establecidos es crítico.
2. Actualizar la dirección ante USCIS cada vez que cambie. Las notificaciones de entrevistas y decisiones llegan por correo. Una dirección desactualizada puede hacer que una notificación importante no llegue a tiempo.

Considerar la opción de una demanda por retraso irrazonable. Si el expediente lleva más de un año sin movimiento y no hay ninguna solicitud de evidencia pendiente, algunos abogados están recomendando acciones legales individuales o colectivas como mecanismo de presión para que USCIS priorice el caso.

No presentar documentación falsa ni alterar fechas o datos en los formularios. Las verificaciones reforzadas de 2026 hacen que cualquier inconsistencia en el expediente pueda derivar en una denegación que de otro modo habría sido una aprobación.